火器这个问题比较难说,我前两天看过一些古代的火炮,所以想说两句。古代的火炮用起来极不方便,打一发炮弹要放发射药,引线再放炮弹。打一炮没个十分钟绝对不行,还有瞄准也不如弓箭方便。估计最初的枪也也方面不到哪里,你打了一发枪(弹)。几分钟后才能打第二发,对方可以放多少支箭?而且最初的枪炮的火药一湿水就用不了,三元里抗英的故事大家也听过了。
说到握在手上的轻火器(即中国人叫的枪)翻译成铳更合适。从工作原理来说宋代发明的铳更接近还在的火器,日本现在就叫铳而不叫枪,小日本在这个名词的翻译上更接近事物的本源。
我个人认为火器在近代中国的落后,与它当初的使用不方便有极大关系。